Lijkt wel de jaren tachtig

In de kranten staat het: het lijkt wel de jaren tachtig. Niet letterlijk, maar zo lees ík het. Ook al omdat ik net The Breakfast Club zag en The Simple Minds sindsdien niet meer weg te denken zijn uit m'n ochtendroutine. Koffie en Don't You (Forget about me). Terwijl ik dus die kranten lees.
Recentelijk - ik hou van dat woord; dat woord doet denken dat ik m'n research heb gedaan, recentelijk schreef ene Katherine Birbalsingh in The Telegraph een stuk getiteld: "No Wonder these Kids Think Stealing Trainers is OK: Everyone's Making Excuses for Them." (Ik zet de link hieronder. Wilt u ook even de begeleidende foto bekijken? Men zegt soms dat links hautain overkomt.) Nochtans heb ik niemand horen zeggen over de belagers van dat gewonde joch wiens rugzak leeggeroofd werd dat "ach, die rakkers, ze moeten toch iets?" Integendeel, er zijn vannacht nog meer dan duizend oproerkraaier gearresteerd. Naar verluidt meldde geen enkel bobby dat hij het jammer vond om die boefjes hun pret af te pakken, geen enkel slachtoffer kwam naar voren om de andere wang te bieden. Londen brandt. Zij die zich dat aantrekken slingeren de criminelen verwensingen naar het hoofd. De VN-troepen blijven alsnog binnen. De rest slijpt een potlood of twee, en schrijft een column.

Het is de goede oude rechtse reactie: Je bent verantwoordelijk voor je eigen fouten. Goed credo, dat. U hoort me niet klagen. Maar als iemand als Theodore Dalrymple de oorzaak van deze rellen plaatst bij een gebrek aan zelfrespect en bij luiheid, en dat die eigenschappen te wijten vallen aan luie ouders zonder werk die enkel zakgeld van de overheid aannemen, dan krijg ik toch de neiging om een voorzichtig wijsvingertje op te steken.
Niemand zegt dat dit oké is. Niemand brult moord en brand om de bloedjes van kinders die niet genoeg Nikes hebben. De mensen die van mening zijn dat deze rellen te vergelijken vallen met de Arabische Lentes moesten duidelijk een deadline halen en drukten op 'verzenden' voor ze ook maar een seconde hadden nagedacht. Causaliteit is moeilijk te bewijzen, denk ik dankbaar terwijl ik m'n kopij van GTA IV bevinger, maar één op zeven Londenaars ontvangt een uitkering, en 44 procent van alle kinderen in londen groeien op onder de armoedegrens. En die percentages pieken dan nog hoger als je ze per regio bekijkt. De regio's waar ze nu dus schoenen stelen. De regio's waar hooligans zingen:
"I'm forever blowing bubbles.
Pretty Bubbles in the air.
They fly so high,
'til they reach the sky,
then like my dreams they fade and die."
Ietwat veelzeggender dan dat het stil is aan de overkant. En het ìs ook niet stil aan de overkant van de Noordzee. Ha. Het is overigens nog vroeg, wanneer ik dit schrijf.

Birbalsingh schrijft: "many of these mindless thugs involved in the riots don't think more than 10 seconds into the future." Ze schrijft dat nippend aan haar koffie - geen latté, uiteraard - op haar laptop in de dichtstbijzijnde Starbucks. In buitenwijken waar sommige gezinnen al vier generaties lang geen job kunnen vinden, lijkt een seconde stilstaan bij de gevolgen van een actie me ook vergezocht. Naar het schijnt serveren ze in de gevangenis elke dag een warme maaltijd.
En Dalrymple schrijft: "Het deel van de maatschappij dat rellen schopt is relatief arm, maar bezit toch alle elektronische apparatuur die nodig is voor wat echt telt in het leven: het entertainment van de populaire cultuur." Meneer Dalrymple is een doktor, zoon van een zakenman, maar ik vraag me toch af of hij, was hij de zoon, kleinzoon en achterkleinzoon van een werkeloze geweest, of hij dan het weinige geld dat hij bijeen kon schrapen zou uitgeven aan een Ipod of aan een boek over de anatomie van de mensheid. Voor iemand die het woord communie in de mond neemt als ware het het vlees van Christus moet de term peer pressure toch bekend zijn. Of ook nog: escapisme. Denk ik.

Het geweld is inderdaad compleet doelloos. Ergens las ik de zin "geen wonder dat deze jongeren rel schoppen. Hun leven heeft toch al geen zin." Kijk, dat vind ik klare taal. Daar kan ik me in vinden. Zo'n potsierlijke hoodiedragende idioot die met het bierblikje in de broekzak een bloedende jongen ontdoet van z'n waardevolle bezitten, die mag je voor mijn part defenestreren, maar hij verliest er z'n job niet mee. En pa en ma, die niet bepaald kunnen zeggen dat ze carrière maken zullen hem niet herinneren aan alle kansen die hij weggooit. Iemand anders die hen op hun fouten kan wijzen dan?
De besparingen van Cameron hebben in Tottingham alleen al 75% van de jeugdwerking in duigen doen vallen. Birbalsingh is godbetert een leerkracht, maar als ze opmerkt dat deze jongens wat meer autoriteit nodig hebben en iemand die hen duidt op Goed en Kwaad, dan neem ik aan dat ze die carrière net op een broodnodige pauze had gezet. Wanhoop en uitzichtloosheid zijn moeilijke kwalen om te genezen, maar de films uit m'n jeugd hebben me geleerd dat leraren die de klas verlaten omdat haar leerlingen toch niet te bereiken vallen nooit bedankt worden met een welgemeende "Oh Captain, My Captain."

De 'let them eat cake' attitude die mensen als Dalrymple en Birbalsingh aannemen is even typerend als de kramp waarin rechts schiet elke keer er iets ergs gebeurd. De week na Öslo werd ik meer gebombardeerd met opiniestukken van in hun eer geraakte conservatieven die links beschuldigde van hen te beschuldigen (kunt u volgen?) dan feitenverslagen. Links was op een paar uitzonderingen na nog niet eens aan het wijzen. Ons gevoelige, flauwe, socialistische peperkoekenhartje was nog bezig met youtubefilmpjes twitteren. Facebookstatussen aan het opstellen.

Dus ik kijk nogmaals naar The Breakfast Club. En als ik een melig man zou zijn zou ik opmerken dat John Bender naar alle waarschijnlijkheid zijn strafstudie verdiende, maar dat wie weet wel niemand ooit de John Benders in Tottingham een diamanten oorbel in de hand drukte. M'n lippen vormen de woorden tegen m'n wil in mee. You see as you want to see us.

Sincerely yours,

Neetens


http://www.youtube.com/watch?v=jpc7TBhilFI

http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=JH3DRJO3

http://blogs.telegraph.co.uk/news/katharinebirbalsingh/100100161/no-wonder-these-kids-think-stealing-trainers-is-ok-everyone-makes-excuses-for-them/